今週末は、知り合いの家で 犬とたわむれてきました。

僕の同僚の１人に、彼自身はメキシコ人ですが、奥さんが日本人の人がいまして、
紹介があって、僕の奥さんと仲良くなっています。

家にシェパードを飼っていて、犬好きの僕たちは前から遊びに行きたいと思っていたのですが、
ついに昨日、遊びに行くことができました。

アパートは、サンセットと呼ばれる太平洋側に近いエリアにあり、
スーパーや公園に隣接したいい場所でした。

部屋に入ったとたん、シェパードのクマ君が突進してきて、
それから30分くらい、僕と格闘していました。。

おりこうさんですが、僕は遊んでくれるヤツだと、すぐにわかったみたいです。
髪がめちゃくちゃになりつつ、ムツゴロウさん状態で遊んでしまいました。

名前のクマの由来ですが、メキシコでは、犬に強い生き物の名前をつけたりするらしく、
奥さんが日本人なので、日本語でクマにした、とのことです。

今日で、ついに夏時間も終わり、朝から全ての時計を１時間戻しました。
夕方は、５時にはもう暗いので、何だか急に冬になった気分です。

今週末は、奥さんの友達が２人で遊びにきています。

滞在が短いので、サンフランシスコの代表的な観光スポットを要領よく巡っています。
ゴールデンゲートブリッジ、ケーブルカー、フィッシャーマンズワーフ、アルカトラズ島などなど、

今月で３組目の観光案内で、案内するのもだいぶ上手になってきました。
来月も奥さんの友達が遊びにきます。

写真の橋が、街のシンボル、ゴールデンゲートブリッジで、
全長約3km、瀬戸大橋と姉妹橋です（姉妹橋ってあるんですね）。

寿司は、カリフォルニア名物のロールです。
アメリカの日本料理は、本場の日本料理と比べるとほぼ完敗ですが、
ユニークなロールは、僕は個人的には好きです。

レインボーロールとかドラゴンロールとか、いろんな名前があります。
素材的には、生魚の種類が少ないので魚のメインはサーモン、
それに、エビ天、うなぎ、カニ、さらには、アボガドやクリームチーズなど
日本でやったら怒られそうな食材が入っています。

カリフォルニアでは日本料理店はメジャーで、
日本でイタリア料理屋がどこでもあるように、カリフォルニアには日本料理がどこでもあります。

写真の路面電車は、Fラインと呼ばれる市電で、
ケーブルカーとともにレトロでかわいくて人気があります。

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ついにアップルの本社に行ってきました。

僕は大学１年生の時からのMac User で、初代はLC630、現在7,8,9代目のMacBookなどを使用しています。
近年はiPhoneなどで調子乗ってるのでちょっと嫌いですが、やはり本社には行ってみたいと思いました。

サンフランシスコより南へ約１時間 程クルマで行った所にクパチーノ という街があり、
アップル本社はそこにあります。

社屋の入り口には、アメリカ国旗とカリフォルニア旗とアップルの旗が掲げられていますが、
スティーブジョブスの訃報により、現在は半旗となっていました。
入り口近くには、多くの人が花束を手向けていました。

社内は一般公開されておらず、博物館みたいなものもありません。
一般人が入れる所はカンパニーストア だけです。

ここでしか手に入らないグッズがあるとのことで、期待して行きましたが、
正直言って、たいしたものは売っていませんでした。
でか過ぎるマグカップやTシャツ、生地の悪すぎるパーカーなどなど。。
悔しいので、ましだったタンブラーやペンなどを買ってきました。
（長崎の皆様で、買ってきてほしい物がありましたら、ご連絡を。。）

観光地としては「たまたま近くを通ったら寄ってみては？」という程度の推奨度です。

ところで、運転免許の取得にはだいぶ苦労したことを、以前報告しましたが、続きがあります。

合格をしてもう２ヶ月以上経ちましたが、まだ免許証が届いていないのです。
しかも僕だけで、一緒に合格した奥さんは届いています。
未だにペラペラの紙の一時的な免許証を持ち歩いて不便で、３ヶ月間の使用期限も近づいています。

先日、DMV（Department of Motor Vehicles）に行ってきたのですが、
「いつになるかはわからない」「仮免許証の期限を伸ばしてやる」とか、
パスポートなどのIDは持ってきていたのですが、SSN カードを携帯しておらず、それのメモも忘れていたので、
「SSNがないので、期限延長の手続きも取れない、明日以降に出直せ」とか言われて、
もう頭にきちゃいました。「怠惰でお粗末な組織だ」と罵倒してやろうかと思いましたが、やはり言えませんでした。

結局SSNを確認して、紙の免許証の期限を２ヶ月間延長してもらいました。
２ヶ月して届かなかったら、また仕事を休んで延長しに行かないといけないらしいです。

実はこういう話はよく聞き、免許証が届くのに１年かかったという話も聞いたことがあります。
聞いてはいましたが、実際そうなるとかなりムカつきます。
アメリカのこういうところが嫌い。

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今週末は、長崎より友人夫妻が来ており、僕たちと４人で観光をしてきました。

たまたま、Fleet Week というイベントが開催されており、
これはアメリカ海軍のお祭りで、たくさんの戦艦が港にやって来たりするのですが、
僕たちは、一番の見せ場である Air Show を見に行きました。

昼過ぎから3時間ほどのショーで、会場となるフィッシャーマンズワーフやマリーナ周辺には、
たくさんの見物客が集っていて、僕らも防波堤に座って、飛行機が来るのを待ちました。
海上には、ショーを真下で見たい観光客のために、たくさんのクルーザーや観光船で埋め尽くされていました。

序盤は小型機がクルクルまわったり、アクロバティックなことをします。
その後、ステルス戦闘機が登場したり、戦闘機のF15 イーグルがものすごい爆音で飛びまくったりします。
最後は、Blue Angels という、F18 ホーネット６機で編成される、最も人気のあるチームが登場しました。
僕らの頭の上を、整然と並列して飛び回ったり、逆さに飛んだり、交差し合ったり、、
圧巻はゴールデンゲートブリッジの下をくぐり抜けたりしていました。

実はさほど期待せずに見に行ったのですが、そういえば子供の頃に飛行機が大好きだったことを思い出し、
好きだったF15 イーグルの猛烈なスピードと迫力には大興奮しました。
しかし、相変わらず、海風と日光に弱い僕は、途中から少しお疲れ気味でした。

後ろの白人のオッサンが、終止大興奮で「見ろよ！ほら来るぜ！イェーイ！」みたいなことを連発しており、
何というか、アメリカ最高！みたいな人で、こういうオッサン達が戦争を支持しているんだろうなーと思ってしまいました。

翌日は、サウサリート という、ゴールデンゲートブリッジを渡った先にある小さな港町でゆっくりランチなどしました。
美しい街並みで人気のある観光スポットです。宝くじを当てたら、別荘でも構えたいですね。

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遅い夏休みをとりました。ロスへ４日間の小旅行です。

クルマの運転はあまり好きな方ではないのですが、
アメリカらしい体験をしたかったので、クルマで行くことにしました。
片道409マイル（659 km）、約8時間、ひたすら荒野と農園の景色です。
カーナビが「この先 226マイル（364 km）道なりです」とか言ったりします。
何がツライかって日焼けです。日射しが強すぎて朦朧としてしまいます。

初日にアナハイムまで移動。夕方からディズニーランドに行ってきました。
二日目も、朝８時から夜10時までみっちりディズニーランドでした。
奥さんの方は東京ディズニーランドに4-5回ほど行ってるみたいですが、
僕の方はミッキーマウスとやらには全く興味がなくて、無縁の人生でした。
あまりいろいろ書くと、ディズニーの闇の組織に抹殺されそうな気がするので書きませんが。

初めて行った感想ですが、、いやー、パレードやショーに大興奮してしまいました。
もう、あの音楽が頭から離れなくって、子供の時からずっとディズニーファンだった気すらしてきました。
僕らが見たパレードは、Mickey's Soundsational Parade で、
噴水に映像を映写する World of Color も最高に良かったです。

ミッキーと写真を撮りましたが、僕らの順番の手前で、ミッキーは休憩に行ってしまいました。
帰ってきたミッキーは、身長が20cmくらい小さくなっていて、大人達は爆笑していました。。

三日目は、ロスへ移動。日本人街のリトルトーキョー でランチをして、
午後からビバリーヒルズをめぐって、奥さんが全く知らないビバリーヒルズ高校白書 の思い出に勝手に浸り、
その後、UCLAのキャンパスを少しだけめぐりました。

夜は、これが今回の旅の目的だったのですが、ドリカムのライブ（Wonder Land 2011 ）に行ってきました。
現地スタッフの運営が少々滅茶苦茶で、入り口で何百人か並んでいた順番も、バッグのチェックも、
あー開演に間に合わない！と、陽気なスパニッシュ達が途中から辞めてしまい、さすがロスだなと思いました。

会場 は小さく、席は後ろの方でしたが近くに感じれて良かったです。
初めてのドリカムライブでしたが、自分の青春時代の曲をたくさん聴けて、
何だかすごく感動しちゃって、、元気をたくさんもらえました。

本日、また長い道のりをクルマで走り、先程、帰宅したところです。

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