最近、本当に多忙で更新ができていませんでしたが、家族の体調も回復し、ようやく最低限の生活ができる環境が整いつつあります。
セットアップはまだ全ておわったわけではないですが、あとでまとめて書きたいと思います。

さて、日本人留学生のミーティングに誘われて、参加してきました。
月に1回持ち回りでリサーチ発表が行われており、発表内容は過去でも現在進行形でもOK、参加は自由で、所属人数も20人弱くらいのはずとアバウトな会です。
会の名前も、正式名称はおろか、略語すら覚えていない人がいるのではと話がのぼるくらいです。
（現時点では、MMCJRGだそうですが・・）
お互いに知らなかっただけかもしれませんが、ここ数年で日本人留学生の人数が増えてきて、人が人を呼び、今の会に至るとお聞きしました。

会では、活発な議論が行われ、全く違う分野を理解するのは難しいですが、全く知識がないわけではないので、内容は非常に興味深かったです。
その後の時短、節約がコンセプトのちょっとした親睦会を含めると、学年や職種、研究分野関係なく、研究、生活についてなど気軽に日本語で情報交換できて参考になりました。

そんな中、コロラド州西側にあるVailへ留学中の整形外科のドクター2名（神戸大学、産業医科大学）が遠方より初参加され、お会いすることができました。
全米中、世界中のスポーツ選手が集まってくる、世界的にも有名な場所に留学されており、近年絶対的守護神として君臨していたソフトバンクホークスの某投手がここで手術（右股関節鏡視下関節唇修復術）を受けたため、先日、定期検査に来た時に一緒に撮った写真を見せてもらいました。羨ましい・・・
個人情報のため、お二人に名前を載せていいか聞くのを忘れたので、今回は名前を伏せさせていただきますが、研究や手術見学など訪問の約束をしてきたので、機会があれば、ぜひ訪問させていただきたいと思っています。（ちなみに、僕のブログも読んでくださっているそうです）。

---

オリエンテーションにいきました。
私はJ-1ビザ、家族はJ-2ビザでの入国が決まっていますが、入国後は、ISSS(International Student & Scholar Services)からチェックインを
義務づけられています。ISSSは留学相談係のようなもので、ビザを取得するにあたって大切な書類であるDS-2019もここから発行されてきます。
チェックインのためのオリエンテーションは月に2回ほどあり、こちらでオンライン予約が必要です。
http://www.ucdenver.edu/academics/internationalprograms/oia/isss/scholars/j1/current/Pages/default.aspx

規定には、 All parts of the Check-In must be completed within 30 days of the start date of the J-1s DS-2019. (全てのチェックインはDS-2019にある開始日の30日以内に完成させないとならない)とあり、注意が必要です。ビザ取得後にDS-2019開始日の30日以内までに入国できずスタートを切れなければ、どうなるのか。その場合は、DS-2019を再発行してもらい、ビザ面接をうけた領事館に郵送して再度サインをもらうという不確定極まりないできごとが待っていますので、今後家族連れ留学を考えておられる方は、注意しましょう(体験談、私の最初の大きなトラブルでした)。

オリエンテーションは、キャンパス内の Fitzsimons Buildingという建物でありました。
見るからに古くて由緒ありそうなこの建物の説明を和訳しますと、
・医学部や癌センター、公衆衛生などを含む様々な部署が入っていて
・Builging500ともよばれ、真珠湾攻撃の数日前の1941年に建設。
・1999年にはコロラド州の歴史的建造物に登録。
・1955年にはアイゼンハワー大統領が選挙中に心臓発作を起こし、7週間、建物のスイートで回復を待った

本当に由緒正しき建物なんですね。。。

オリエンテーションのほうは、時間前にも関わらず、誰も部屋にいない。と思ったら、1人だけ座っていて、お互いに待つことの不安をかき消すようにおしゃべり。しばらくして、ようやく担当がやってきて、規定や手続きなどの説明が行われました。

アメリカでは、書類は空欄だらけ、書類のアップデートも自分でやることが多く、いかに日本で医局の秘書さんや病院の管理課の人に楽させてもらっていたかを痛感させられます。

デンバー国際空港(Denver International airport)に降りたのは3回目になります。
ユナイテッド航空とフロンティア航空のハブ空港でして、今日も大混雑。
ユナイテッド航空は成田空港からの直通があり、3回ともこれを利用しました。

3回目ともなると、空港内のレイアウトはだいぶ見慣れてきましたが、あいかわらず不思議な雰囲気です。
まず、ロッキー山脈をイメージして作られた白い屋根。空港の移動通路の下に滑走路があり、そこを飛行機が通過していく。
そして一番は、空港内外にある数々の彫刻(青い馬や石像など)、絵画。
これに関しては同じように疑問に思う人も多いみたいで、ネットでも都市伝説っぽく書かれており、信じるか信じないかは～の某番組に特集してほしいなあ。

ここまでの旅程は割と順調で、はじめてvisaで入る入国審査をクリアしました。
特にトラブルなくてよかったと思っていたところ、最後の最後で税関で呼び止められることに。
この税関、以前の学会でも同じようなことが、、、、

千葉先生のブログより


おそらくチェックをうける人に法則性はなく、完全に無作為抽出のようです。
同じくらい荷物が多い人もいれば、少ない人もいる、乗り継ぎのため一旦降りる人もいるし、列に並ばされた人はみんな口々になんで？なんで？の話ばかり。

僕の荷物はスーツケース大小2個、段ボール2個、パソコン3個入ったリュックあわせて70kg近くあったのですが、何の迷いもなく片っ端から開け始めました。
スーツケースにしか食べ物ないよって言ってるのに、段ボールも大きなナイフで思いっきりザクザク。一番上にダウンがでてきて、ちょっと冷や汗。破ったら弁償してくれるのかな(怒)。
一つ一つこれは何だとチェックしたあげくに、最終的にどれが食べ物なんだという始末で、最初から農産物なんてないよ、食べ物なんてスーツケースのこれだけだよって言ってるのに、そうか、もう行っていいよの一言。

デンバー国際空港はやはり要注意かもしれません。